Ostrov Hvar leží ve vnějším pásu Středodalmatských ostrovů a se svými 68 km je nejdelším ostrovem v Jaderském moři. Šířka ostrova se pohybuje mezi 5 – 11 km. Hvar je poměrně hornatý ostrov – podél jižního pobřeží se táhne horský hřbet s nejvyšším vrcholem sv. Nikola nedaleko městečka Stari Grad.

Jižní pobřeží je málo osídlené a velmi strmé, většina obyvatel žije u členitějšího severního pobřeží, kde se také nachází většina turistických zařízení. V severozápadní části ostrova se pěstuje vinná réva, olivy, jižní ovoce a hlavně levandule, díky níž se Hvar stal proslulým. Vůně levandule vás provází téměř všude. Najdeme zde i rozsáhlé lesy, kterými byl ostrov v minulosti z větší části zalesněn. Připomíná to i jeho starý slovanský název Lesina.

Na ostrově Hvar vládnou mimořádně příznivé klimatické podmínky, které spolu s bohatou přímořskou vegetací dělají z Hvaru jedno z nejhezčích a nejoblíbenějších míst na chorvatském pobřeží. Hvar má mimo jiné přednosti nejvíce hodin slunečního svitu z celého Chorvatska.

Historie ostrova sahá až do mladší doby kamenné, o čemž svědčí i naleziště, kterým je jeskyně Grapčeva Spilja, kde se dochovaly kresby lodí z doby kolem roku 2500 př.n.l.

Postupně byl ostrov ovládán Římany, Slovany, Benátčany, kteří se jako jedni z mála zdejších vládců starali o rozkvět zemědělství a obchodu a podporovali zejména pěstování rozmarýnu a levandule.

Hlavním a největším městem ostrova je stejnojmenný Hvar, ležící v chráněné zátoce v jihovýchodní části ostrova. Centrum města leží kolem přístavu. Stojí zde například Benátský Arzenál z roku 1579 a sloužící tehdy jako velká loděnice pro několik válečných lodí najednou. Poblíž přístavu je náměstí, které je největší v Dalmácii. Najdeme zde katedrálu sv. Štěpána, biskupský palác, dále schodiště ke Španělské pevnosti, odkud je překrásný výhled.

Dalším městem je Stari Grad, ležící na konci stejnojmenného zálivu na severozápadním pobřeží. Na severním pobřeží pak najdeme městečka Vrboska a Jelsu, která jsou známými a hojně navštěvovanými letovisky s krásnými plážemi chráněnými bujnou vegetací.