Mezi chorvatské ostrovy, jejichž sláva poklesla před mnoha staletími, patři bezesporu Palacol. Je součástí Kvarnerských ostrovů a leží v prostoru tvořeném ostrovy Cres (9,5 km severozápadně), Mali Lošinj (6,5 km jihozápadně), Silba a Olib (17,5 km jihovýchodně) a Pag (18 km severovýchodně). Pevnina je odsud vzdálená 30 km severozápadně k osadě Jablanac, měřeno ale přes ostrov Pag.

K jižnímu cípu Ostrijského poloostrova je to 55 km severozápadně, měřeno přes ostrovy Mali Lošinj a Unije. Administrativně patří ostrov pod město Mali Lošinj. Z nejbližších ostrovů je nutno připomenout severozápadně ostrůvek Hrid (vzdálenost 370 metrů, rozloha 32 arů) a za ním důležitého souseda ostrov Orudu (590, 40,4 ha). Severně od Orudy se nachází další pidiostrov Žnjorcak (1,9 km, 14 arů). Další skalisko Bik leží 1,79 km východně od Palacoly. Jihozápadně k jižnímu okraji ostrovu Mali Lošinj je 5 km vzdálená dvojice ostrovů Vele a Male Orjule.

Doprava

Na ostrově nestaví žádná z lodních linek, takže je se sem možno dostat jen soukromě. Ostrov však nemá žádné upravené přístaviště, žádné molo, žádný výhodná chráněná zátoka, a navíc jsou zde břehy sice nízké, ale velmi skalnaté. Přirážet k břehům mohou tedy jen čluny a lodě s velmi nízkým ponorem. Nejbližším přístavem je Veli Lošinj 7,5 km a Mali Lošinj 9,1 km jihozápadně. Dalším, ale velmi malý přístavem je Lučica ve stejnojmenné zátoce u kempu Baldarin na jihu ostrova Mali Lošinj, vzdálený 10 km. Do dalšího přístavu, kam se lze dostat veřejnou dopravou je Ilovik, vzdálený 11 km. Do přístavu Novalja je to 22 km východně.

Příroda

Ostrov má rozlohu 5 ha a délku pobřežní linie 1,1 km. Jeho podoba je ve tvaru kapky, která má od severozápadu k jihovýchodu 380 metrů, v nejširším místě má 175 metrů zhruba v jižní třetině. Na plochém ostrově převažuje travní porost, pase se zde i stádečko ovcí. Na jihu najdeme i nějaké nízké křoviny.

Osídlení

Na ostrůvku Palacol najdeme zříceniny byzantské pevnosti, která měla v 6. století chránit osídlení na Orudě. Pevnost je čtvercová se stranami 28 metrů. Zdi jsou stavěny z vápencových kamenů.

Ostrov je v soukromých rukách rodin Badurinů a Marussiců z Mali Lošinj a roku 2011 byl se sousední Orudou nabídnut k prodeji za 5,8 milionů euro. Je k tomu však připojena podmínka, že se tu nesmí nic stavět, lze jen zrekonstruovat onu pevnost. Údajně měl o ostrovy zájem jeden movitý britský byznysman, miliardář a pilot formule Berni Ecclestone, ale když se dozvěděl o podmínce, ztratil o koupi zájem. Chorvatský stát se zřekl předkupního práva. Podle chorvatského práva však cizinci nemohou v současné době koupit takové množství zemědělské půdy, s výjimkou těch, kteří jsou zaregistrovaní v nějaké chorvatské společnosti, ale je možno zdejší půdu překlasifikovat jak rekreační a turistickou plochu po dohodě s potenciálními kupci. Jeden metr čtvereční by přišel na 14 eur a 50 centů.

Cestovní ruch

Odlehlý ostrůvek Palacol nemá jako sousední Oruda pláže ke koupání, břehy jsou tu totiž jen skalnaté, jak jsme zmínili. Na druhou stranu zde návštěvníci najdou naprostý klid s prohlídkou pevnosti. Jde ovšem jen o jednoduchou čtvercovou stavbu, ale představa, že toto zdivo je asi o 300 let starší, než nejstarší zdivo v ČR, je uchvacující.